La legion de vinotintos en el extranjero
El arribo del talentoso Ronald Vargas al Brujas, y del esperado Salomón Rondón a Las Palmas, se unieron al traspaso de Nicolás “Miku” Fedor al Salamanca, actual líder de la Segunda división de España para iniciar la pugna por relevar el trono de Arango.
Las tres jóvenes figuras que emergieron este año completan un grupo de 32 futbolistas venezolanos, que intervienen en torneos esparcidos por cuatro de los cinco continentes.
El principal sucesor del reinado de Juan Arango es Vargas, de apenas 22 años, quien se marchó a uno de los clubes más influyentes de Bélgica y con un contrato de un millón y medio de dólares por tres años.
La firma del nativo de Guatire (Miranda) significó un récord, al ser la transacción más costosa por un venezolano.
Desde que debutó, el 4 de julio en la pretemporada, el volante formado en la cantera del Caracas FC atrapó la atención del técnico Jacky Mathijssen, quien le otorgó la confianza del juego constante.
Ronald Vargas venía de consagrarse con la selección venezolana al marcar una joya frente a la pentacampeona Brasil durante un juego amistoso en Estados Unidos, 6 de junio, y que fue ampliamente reseñado por los medios belgas.
La adaptación del criollo al extranjero fue instantánea.
“La perla”, como se ha dado a conocer Vargas en Bélgica, ha jugado en 13 de los 16 partidos de la liga Jupiler, además de seis presentaciones en la Copa Uefa, donde recientemente quedaron eliminados.
El volante ha marcado en ambos certamenes y recibió aplausos en Mestalla, tras el partido contra Valencia.
Ronald Vargas llegó para acompañar al lateral Roberto Rosales en el torneo belga.
Rosales, de apenas 20 años y también formado por los “Rojos del Ávila”, disputa su segunda campaña y sólo se ha perdido un juego en el inicio de la zafra por decisión técnica.
Sucesores en España
“Miku” Fedor, tras fichar este año con UD Salamanca, regresó a su posición natural de atacante y se convirtió en el líder del club que encabeza el torneo de ascenso.
El delantero, de 23 años, ha marcado en tres ocasiones, uno de penal, tras 14 juegos en la Segunda división ibérica.
Salomón Rondón con apenas 19 años llamó la atención de varios clubes durante su participación este año con la selección criolla de mayores.
El juvenil atacante no brilló lo esperado en el inicio de la temporada con UD Las Palmas, en el que solo tuvo seis partidos, debido a un litigio entre su actual club y Aragua FC.
La directiva y el director técnico isleño, Javier Vidales, centraron sus esperanzas en el talento del venezolano al catalogarlo como “uno de los mejores fichaje del club”.
El portero Rafael Ponzo, que acompaña a Fedor y a Rondón en el ascenso hispano, es titular con el modesto Girona y acumula 14 goles recibidos en 15 partidos disputados.
Los hermanos Cichero, estuvieron cerca de ser campeones en dos continentes distantes. Alejandro se alzó con la corona de la super liga china junto al Shandong Luneng, mientras Gabriel fue subcampeón de la MLS en la plantilla del Red Bull de Nueva York.
Del contingente, 19 criollos participan en justas europeos, ocho en América, tres en Asia y un par de jugadores en África (José Torrealba en Suráfrica y Wuiswell Isea en Marruecos).
César González / Huracán (ARG)
A mediados de año, “Maestrico” abandonó Colón y pasó a integrar las filas de Huracán, donde se convirtió en el máximo anotador del club, con cuatro goles, y uno de los más destacados.
Junto al volante, nativo de Maturín, sobresalieron el delantero José “Buda” Torrealba en el surafricano Kaizer Chiefs, donde convirtió cinco dianas en 16 partidos, y el atacante Alejandro Moreno con el campeón Columbus Crew de la MLS estadounidense, en el que logró nueve goles en 27 presentaciones.
Gualberto Campos / Dinamo Bucarest (Rum)
Tras varias pruebas en Bélgica, una oferta desde Rumania llamó la atención del volante, que utilizó al Caracas FC como trampolín para jugar en Europa. Campos fichó con el reconocido Dinamo Bucarest pero recibió pocas oportunidades, participó en apenas cuatro partidos y ahora no entra en la convocatoria. Junto a Campos, el portero Renny Vega decayó al irse al Denizlispor turco y apenas disputó 48 minutos de un duelo, el descontento regresó al guardameta como refuerzo de los “Rojos del Ávila”.
Giancarlo Maldonado el jinete de los potros de hierro
Pese a una lesión que lo marginó de parte del torneo, el delantero venezolano marcó cuatro goles en los 12 partidos que disputó en el Apertura mexicano. Los 21 tantos anotados en la temporada pasada, dejaron al criollo con 25 dianas en apenas año y medio. El éxito de Maldonado con la selección de Venezuela y en la liga azteca levantó rumores sobre su inminente salida de los “potros del hierro” del Atlante, con un factible destino en las Águilas del América y hasta un posible traspaso al Deportivo La Coruña en España.
Alejandro Moreno Campeón de la MLS
El venezolano marcó el primer gol del Crew
Jorge Rojas ingresó al 78, Cichero no jugó
Schelotto, ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, también logró el mismo premio en la gran final al ser el director perfecto de la orquesta que dio los pases de asistencia en segundo y tercer gol. El Crew, que fue durante toda la temporada el mejor equipo de la liga, cumplió con los pronósticos de favorito para conseguir el título, que se quedo en la Conferencia Este por primera vez en los últimos años.
El partido, que comenzó con dominio de balón por parte del Crew, se puso con la ventaja para el equipo de Columbus al minuto 31, Moreno superó a su marcador por la derecha y ya dentro del área disparó cruzado por bajo para superar en la salida al portero, de origen cubano-mexicano, Danny Cepero, que no estuvo afortunado. El Red Bulls reaccionó al comenzar la segunda parte con mayor presión en el centro del campo y en una jugada de toda la delantera consiguió al minuto 51 empatar el marcador con gol del delantero John Wolyniec, que recibió dentro del área un pase del centrocampista Dane Richards.
Sin embargo, 'El Mellizo' Schelotto no quería dejar ninguna duda de su clase y se inventó un pase elevado con un toque suave para superar a toda la defensa y ver como el defensa Frankie Hejduk siguió la jugada para rematar de cabeza al minuto 82 y marcar el tercer gol, que sería el definitivo.
Si Schelotto fue la gran figura el jugador clave en el ataque del Crew fue Moreno, que fue siempre un peligro para la defensa del Red Bulls, y logró su tercer título de campeón de liga después de haberlo conseguido con el Earthquakes de San José y el Dynamo de Houston. Moreno volvió a dejar en alto al fútbol venezolano dentro de la competición de la MLS, durante las seis temporadas que lleva en la competición.
Red Bull Clasificó
Red Bulls dejan escapar el triunfo
Jorge Rojas y Gabriel Cichero vieron el partido desde el Banco de suplentes
El sierraleonés Kei Kamara salió de la banca para anotar faltando cuatro minutos del final, y darle a Houston Dynamo empate de 1-1 en su visita a los New York Red Bulls, en partido de ida jugado este sábado por la Liguilla del campeonato de fútbol de la MLS.
El cañonero colombiano Juan Pablo Angel había puesto delante a los neoyorquinos en el minuto 48 con su primer gol en una postemporada de la MLS.
La serie se traslada ahora al Robertson Stadium de Houston, donde el próximo domingo volverán a enfrentarse con opción al pase a la final de Conferencia.
Angel puso al frente a los Red Bulls a los tres mimnutos de comenzada la segunda mitad, cuando a unos 10 metros de la puerta remató de cabeza un centro de John Wolyniec para batie al portero Pat Onstad.
El técnico de los Red Bulls, el colombiano Juan Carlos Osorio, sorprendió al dejar en la banca a sus tres refuerzos adquiridos a mediados de temporada, y responsables de haber clasificado al equipo a la Liguilla: los venezolanos Jorge Rojas y Gabriel Cichero y el defensa argentino Juan Pietravallo.
En su lugar, Osorio se dejó llevar por la superstición y alineó en su zaga a Chris Leitch, Kevin Goldthwaite, el neozelandés Andrew Boyens y el mexicano Diego Jiménez, misma línea defensiva que trabajó en la victoria de 3-0 ante Houston el 24 de agosto, en un partido de la ronda regular jugado en el Giant Stadium de East Rutherford.
Rojas acompañó a Angel en el ataque en la última parte de la campaña, pero ahora Osorio le cambió por el Wolyniec, un veterano de 9 temporadas en la MLS.
Cuando los del Dynamo comenzaron a presionar, tras el ingreso de Kamara por Nate Jaqua en el minuto 66, el estratega de los Toros Rojos envió a Pietravallo a reforzar la defensa y proteger la mínima ventaja.
Empero, los campeones defensores iniciaron una jugada desde el mediocampo, cuando el escocés Stuart Holden salió por el centro, pasó a Wade Barret y este le dio el centro que permitió a Kamara fusilar desde uno 11 metros al arquero neoyorquino Danny Cepero.
El juego se tornó bastante duro, con 23 faltas repartidas entre ambos equipos, con tarjetas amarillas para los neoyorquinos Dane Richard (29= y Angel (37) y el tejano Brian Mullan (29).
Wolyniec estuvo a punto de darle una dramática victoria a los Red Bulls cuando en el minuto 90 sacó un zurdazo que apenas pudo desviar Onstad por encima.
Houston Dynamo: Pat Onstad, Richard Mulrooney, Bobby Boswell, Eddie Robinson, Wade Barrett, Brian Mullan (Stuart Holden 71), Ricardo Clark, Dwayne De Rosario (Geoff Cameron 83), Brad Davis, Nate Jaqua (Kei Kamara 66), Brian Ching. DT: Dominic Kinnear
New York Red Bulls: Danny Cepero, Andrew Boyens, Chris Leitch, Kevin Goldthwaite, Diego Jimenez, Dane Richards, Luke Sassano, Sinisa Ubiparipovic (Juan Pietravallo 77), Dave van den Bergh, John Wolyniec, Juan Pablo Angel. DT: Juan Carlos Osorio.