REDACCION WEB.- Tomás Rincón ya hizo su debut con el Hamburgo de Alemania. Después de un traspaso un tanto aparatoso, el chamo de San Cristóbal pisó el campo del Nordbank Arena de manera oficial y con el nombre de la Copa UEFA, como escenario.

Su nuevo equipo venció al NEC holandés por 1-0 con gol del croata Ivica Olic. De esta forma, los del norte de Alemania, se clasificaron para los octavos de final de la segunda competencia más importante del viejo continente, luego que en el juego de ida ya habían marcado grandes diferencias (3-0), de manera que la eliminatoria se redondeó en el global con un contundente 4-0.

El Hamburger SV certificó su clasificación para los octavos de final de la Copa de la UEFA, finalizando el trabajo con una nueva victoria como local sobre su oponente holandés tras vencerlo claramente la pasada semana a domicilio.

Asegurar el triunfo

El delantero croata Ivica Olić, que ya había marcado en el choque de ida, aseguró el triunfo de su equipo con un tanto en el minuto 9 para el líder de la Bundesliga. En un día frío y lluvioso, el entrenador del Hamburgo Martin Jol realizó varios cambios en su alineación, otorgando a Tomás Rincón, reciente fichaje invernal, un lugar en el centro del campo. El Nimega contó con su primera ocasión en el minuto 8 a través de Mostapha El Kabir, pero el conjunto local no falló y con el tanto de Olić se puso con 4-0 en el global.

David Jarolím robó el balón a la defensa holandesa y habilitó a Olić dentro del área, permitiendo al goleador croata definir en el primer palo. El equipo de casa estuvo cerca del 2-0 cinco minutos más tarde, cuando Marcell Jansen encontró a Olić, cuyo disparo desde dentro de la zona de castigo golpeó el poste antes de salir por la línea de fondo.

El actual líder germano en liga continuó por el mismo camino, y Jansen volvió a asistir a un compañero, esta vez a Mladen Petrić, aunque el experimentado delantero no estuvo acertado en el minuto 33. Sin embargo, el Nimega se resistía a despedirse de la competición, y el portero del Hamburgo Frank Rost realizó una gran parada tras un cabezazo de Patrick Pothuizen, un minuto antes de que El Kabir rematara al palo desde 20 metros a ocho minutos del descanso.

Últimos intentos

El Nimega empujó en los últimos instantes del partido, y Rost tuvo que intervenir tras un gran cabezazo de Saidi Ntibazonkiza. Incluso El Kabir mandó un disparo al poste en el minuto 85. Pero el Hamburgo siguió buscando la portería contraria y Jonathan Pitroipa, tras una gran asistencia de José Paulo Guerrero, estrelló el balón en el larguero a pocos metros del marco holandés. En cualquier caso, la plaza en los octavos de los alemanes estaba asegurada.

Pese a ser un partido de práctica, ambos equipos jugaron con suma intensidad y seriedad, ante la presencia de periodistas y algunos curiosos que intentaban encontrar un buen sitio para observar el cotejo desde la calle.

De arranque, a los dos minutos, el conjunto dirigido por Juan Carlos Osorio se puso en ventaja con un gol en contra de Tobio, al rebotarle un despeje fallido del arquero Marcelo Barovero. De allí en más, los visitantes procuraron tener el control de la pelota y, cuando era posible, aprovechaban los espacios abriendo la cancha por los costados, sobre todo con Dane Richards, quien fue uno de los jugadores mas destacados del encuentro.

El segundo tanto de los Red Bulls llegó a los 15 con la rubrica de Juan Pablo Angel, quien definió a merced con toque suave tras una mala salida de Marcelo Barovero. Tras ello, el crack colombiano tuvo menos participación, debido a que en una jugada sintió una molestia en su muslo izquierdo.

El equipo de la Gran Manzana contó con un par de oportunidades más para aumentar el resultado. La más clara fue una de Khano Smith, quien recibió de cara al arco y sin marca un grandioso centro de Richards, pero peco de displicente con un toque sutil que se fue apenitas desviado del palo derecho de Barovero. Por su parte, el venezolano Jorge Rojas hizo pesar su experiencia en el mediocampo y tuvo un gran despliegue manejando los tiempos y haciendo correr la pelota hacia los costados.

Vélez, en tanto, no pudo hilvanar una sola jugada clara que le permita descontar, ya que se encontró con un equipo ordenado y muy concentrado. Por eso apeló sin suerte a disparos de media distancia y a lanzar centros frontales en pos de encontrar al alto delantero Roberto Nanni.

En el complemento, Osorio le dio lugar a varios muchachos jóvenes y otros habituales suplentes que buscan un lugar en el primer equipo. Entre ellos, estuvo Juan Pietravallo, quien recibió el calido saludo de Héctor Almandoz y Omar Asad, dos glorias velezanas, que dirigieron técnicamente al dueño de casa.

La etapa final fue menos vistosa y mas disputada en la mitad del terreno, lo cual produjo que haya escasas situaciones de gol.

Alineac. primeros 45': Marcelo Barovero; Jeremías Lencina, Fernando Tobio, Carlos Soto y Brian Resch; Héctor Canteros, Pablo Despósito y Adrián Torres; Luis Acuña; Jonathan Cristaldo y Roberto Nanni.
DT: Omar Asad.

New York Red Bulls: 2

Alineac. primeros 45': Dany Cepero; Jeremy Hall, Andrew Boyens, Kevin Goldthwaite y Oscar Echeverry; Dane Richards, Alberto Celades, Luke Sassano y Khano Smith; Jorge Rojas y Juan Pablo Ángel.
DT: Juan Carlos Osorio.

Goles: PT 2min Marcelo Barovero e/c (RB), 15 min Juan Pablo Ángel (RB); ST 18 min Matías Conti (VS).

ULTIMA HORA.- La banda izquierda del Mallorca se tambalea a las puertas de otro partido crucial. El equipo balear, que el próximo domingo no podrá contar con Quique Corrales para medirse al Sporting (el lateral andaluz cumplirá un encuentro de sanción por acumulación de amonestaciones), podría perder también a Juan Arango si éste no se recupera durante la semana del hematoma que sufre en el muslo derecho. El venezolano, que tuvo que ser sustituído por este mismo motivo ante el Racing, permanecerá entre algodones durante los próximos días.

Gregorio Manzano tendrá que recurrir de nuevo al concurso de Ayoze Díaz en el lateral izquierdo, aunque si Arango tampoco llega a tiempo de viajar a tierras asturianas tendrá que seguir improvisando. Si fuera así, lo más probable es que se apoye en el uruguayo Gonzalo Castro, que respondió muy bien durante los minutos que estuvo en el campo ante el Racing. En cualquier caso, el jienense también podría optar por otras alternativas, como escorar a Jurado al carril zurdo del centro del campo.

El propio Jurado compareció ayer ante los medios después de certificar el triunfo del Mallorca ante el Racing al aprovechar el rechace de un penalti que él mismo había errado poco antes. El gaditano reconocía que «en los últimos partidos el equipo aprieta más y mejor» y le quitó importancia a la autoría del tanto: «Lo importante no fue el gol, sino la segunda victoria consecutiva en dos jornadas. Los partidos de ahora en adelante continúan siendo finales porque la Liga está difícil y todos quieren salir de abajo luchando al cien por cien, así que hay que ir partido a partido y no dejarse puntos por atrás».

Dynamo de Houston, único equipo norteamericano sobreviviente en esta justa, se medirá ante Atlante en Cuartos de Final y el duelo de ida se jugará en casa de los estadounidenses.

Este encuentro bien podría ser de revancha, ya que además de la rivalidad creciente entre equipos mexicanos y norteamericanos, en el torneo llamado Superliga que se disputó el el año pasado, Dynamo vapuleó al Atlante para eliminarlo.

DYNAMO DE HOUSTON

Tras quedar fuera en los playoffs de la MLS el año pasado y con ello ver truncado el sueño del Tricampeonato, el Dynamo de Houston está herido y sólo le queda poner toda su fuerza en la Liga de Campeones de CONCACAF.

Los dirigidos por Dominic Kinnear tendrán una buena prueba al recibir en el duelo de ida de los Cuartos de Final al Atlante, conjunto mexicano que gusta de tocar la pelota y llegar al área rival en acompañamiento, algo que contrasta con el estilo práctico y dinámico de los norteamericanos, que dicho sea de paso, apenas están en la Pretemporada.

El Dynamo es uno de los conjuntos más competitivos de la MLS, con jugadores experimentados e incluso varios de ellos, seleccionados por Estados Unidos, como Brian Ching y Ricardo Clark, además de que combinan gran fuerza física y velocidad.

Para este encuentro ante los mexicanos, las pelotas a balón parado serán letales, ya que el juego aéreo también es el fuerte de los estadounidenses, con hombres corpulentos y de gran altura, como el delantero africano, Kei Kamara, que en la ronda de Grupos de la Concachampions fue imparable por arriba.

ATLANTE

Con un paso irregular y discreto en el torneo local, Atlante comienza su participación en los Cuartos de Final de la Concachampions ante el rival más difícil que podría enfrentar después de cualquier equipo mexicano.

Los Potros tendrán un sinodal muy complicado porque el grupo de jugadores que lo conforman tienen ya mucho tiempo jugando juntos, además de que la fuerza física y la velocidad son fortalezas para los norteamericanos.

Sin embargo, los dirigidos por José Guadalupe Cruz tendrán la ventaja de llevar ya varios partidos disputados y poco a poco van encontrando un ritmo, a diferencia de Houston que apenas está en Pretemporada.

Para este duelo podría darse el debut como azulgrana del guardameta Omar Ortiz, quien fue adquirido por Atlante previo al torneo pero que no ha visto acción ante el inamovible Federico Vilar; también podrá ser una buena oportunidad para que elementos como el delantero Giancarlo Maldonado se reencuentre con el gol, tras la sequía que acarrea en la liga.

EL PARTIDO

Será un duelo donde los norteamericanos tendrán que sacar ventaja a su condición de locales, con base en la fuerza y la velocidad, además del juego aéreo en las jugadas de táctica fija. Atlante en cambio, tratará de tener el balón, de llegar acompañado y de que sea el equipo local el que arriesgue más al frente.

El Brujas parecía dominar completamente el partido pero a quince minutos del final encajó inesperadamente el gol del empate. Emmanuel Obiora Odita se presentó ante Stijnen a quien batió con un tiro cruzado (1-1). El Brujas reaccionó enseguida a través de Akpala, pero su tiro pasó por encima de la portería. También el Westerlo tuvo otra buena ocasión, pero el cabezazo de Odita salió fuera.

En la fase final el Brujas intentó hacerse con los tres puntos, pero el portero local De Winter paró un espléndido tiro de Vargas que había entrado al campo. Y fue el Westerlo que en un contraataque tuvo la mejor ocasión: Bertin Tomou falló de cabeza una ocasión única, pero el marcador ya no cambió (1-1).

Resumen del Partido, cortesia de Hrvattt, video alojado en Youtube

El Ono Estadi comenzaba a vibrar antes de que Velasco Carballo pitase el inicio del partido. El número uno del tenis mundial, Rafa Nadal también quería formar parte de la fiesta y más en un día que iba a ser galardonado con una insignia de oro por parte del RCD Mallorca. El manacorí, junto a su tío Toni Nadal recibían sobre el césped dicha distinción a manos del presidente del club, Mateu Alemany.

Ya con los veintidós jugadores sobre el terreno de juego y con el objetivo de conseguir tres puntos muy importantes, el Mallorca golpeaba primero desde el primer momento. Arango rubricaba un gran pase cuando todavía no se había cumplido el primer minuto de encuentro y Jurado remataba entre los tres palos y aparecía el que luego sería uno de los mejores jugadores del Racing de Santander: el portero Toño. El centrocampista andaluz podía inaugurar el marcador antes de que se cumplieran los diez minutos y ésta vez de primeras tras un saque de Arango desde la esquina pero el balón salía precipitadamente por el palo derecho de los verdiblancos.

Poco a poco se iba perfilando una triangulación entre Arango, Aduriz y Jurado que podía ser letal para los de López Muñiz y en una nueva acción de peligro, Aduriz conseguía deshacerse de la defensa visitante, plantándose solo ante Toño pero guardameta adivinaba las intenciones del delantero vasco y privaba de nuevo que llegara el primer gol mallorquinista. El venezolano era el único que todavía no había probado suerte y sobre los veinte minutos finalizaba una ocasión desde la izquierda, pero Toño era el final.

El Racing de Santander mostraba una mejoría sobre la media hora de juego y aprovechando un error de Aouate, el colegiado señalaba falta y Garay era el encargado de ejecutarla desde la frontal del área pero la suerte tampoco acompañaba a los cántabros y el balón salía despedido por el palo derecho de Aouate. Instantes después, Pereira subía por la banda derecha y picaba el balón por encima de la portería de Aouate, saliendo por encima del larguero. La primera parte concluía sin ninguna ocasión más de peligro pero ahora sin un claro dominador (0-0).

Al margen de estas acciones, Webó podía marcar de nuevo pero los mallorquinistas volvían a perdonar ante Toño. Gregorio Manzano hacía dos cambios: Varela salía por Gonzalo Castro y Keita por Mario Suárez. El gol decisivo no llegaría hasta el minuto 87 cuando Velasco Carballo señalaba penalti de Valera sobre Keita. Jurado era el encargado de ejecutarlo pero el andaluz lo conseguía en el rechace (1-0).

CNI: Mc Farlane; Portilla, Ramos, Montalva, Gonzales; Castillo, Rodríguez, Barrena, Marquinho, Ísmodes (Montenegro) y Celis. DT: J. Machuca.

Un juego anodino, de alternativas, con supremacía de las defensas sobre los ataques y con escasas oportunidades de gol, produjo una mala sensación a los aficionados durante la primera parte. El equipo murciano fue el que primero buscó la portería, cuando Montoro, en el minuto 8, remató y Santamaría detuvo el balón.

David García, con sendos remates de cabeza baldíos en acciones casi seguidas y en plena presión murciana, en torno al cuarto de hora, oxigenó algo a la Unión Deportiva. Los lanzamientos largos del esférico concedieron pocas opciones al equipo insular; entretanto, el pimentonero, cerca del descanso, desperdició una buena ocasión para marcar, cuando Despotovic tiró a la derecha de Santamaría tras un libre directo que ejecutó Bruno.

Nada tuvo que ver la segunda parte con la primera, porque el equipo canario tomó el mando y dispuso de las ocasiones, mientras que su rival aprovechó al máximo la suya y después acentuó el trabajo defensivo. Marcos Márquez, Pablo Sánchez y Saúl tuvieron escasa fortuna en los compases iniciales. Después -minuto 71-, el propio Pablo Sánchez envió el esférico a la madera.

Cuando más apretaba el equipo local, Marañón recogió la pelota en la frontal del área, tiró con potencia y cruzado y marcó. Esto determinó una recta final definitiva con presión a la desesperada de los amarillos, y defensa a ultranza y ordenada de sus contrarios.

Alineaciones

UD Las Palmas: Santamaría; David García, Juanpa, López Ramos, Dani López (David González, min. 72); Nauzet Alemán, Miguel García, Jorge (Sergio Suárez, min. 59), Pablo Sánchez; Marcos Márquez y Saúl (Rondón, min. 63).

Real Murcia: Elía; Peña, Campos, Mejía, De Coz, Capdevila, Movilla, Bruno, Núñez (Marañón, min. 71), Montoro (Aquino, min. 53) y Despotovic (Sikora, min. 65).

NEW YORK RED BULLS.- En las últimas horas del viernes, el plantel de New York Red Bulls puso rumbo a la ciudad de Buenos Aires, República Argentina, donde entrenará durante tres semanas para retornar a Nueva York el 8 de marzo y abocarse de lleno al inminente comienzo de la temporada regular 2009 de la MLS.

El equipo dirigido por el colombiano Juan Carlos Osorio jugará cuatro partidos de preparación con equipos alternativos de Vélez Sarsfield, River Plate, Argentino Juniors y Boca Juniors, que serán de gran beneficio para encarar un año en el cual competirá en tres torneos en forma simultánea: la Copa MLS, la Copa Abierta de EE.UU. Lamar Hunt y la Liga de Campeones de la CONCACAF.

En un clima de gran alegría y optimismo por el traslado a un país auténticamente futbolero, donde además de entrenar, el plantel presenciará algunos encuentros del campeonato argentino actualmente en disputa, estas fueron las declaraciones de dos de los principales jugadores de New York Red Bulls.

Juan Pietravallo:

"Estoy muy contento de volver a mi país. Obviamente uno va a trabajar, a continuar con la pretemporada, pero el hecho de ir a la Argentina me produce una motivación muy especial, incluso el reencuentro con mi gente es realmente muy lindo. En este momento yo tengo mi mente exclusivamente en Red Bulls, tengo aún un año de contrato y mi aspiración es renovarlo y continuar en la Liga en la que estoy muy cómodo y tranquilo.

Cuando tomé la decisión de ir a los Estados Unidos fue para quedarme por muchos años, aunque siempre es muy especial estar cerca de todo lo nuestro. Es obvio también que jugar frente a equipos argentinos me va a traer viejos recuerdos. Pienso que esos partidos, más allá de lo emocional, le van a servir de mucho al equipo, que ganará en experiencia dentro y fuera de la cancha, al ver un medio en que el fútbol se vive de una manera totalmente diferente. En lo personal estoy trabajando con gran entusiasmo, porque creo que definitivamente en el 2009, podré demostrar todo lo que uno puede dentro del campo de juego".

Jorge Rojas

"La vuelta al trabajo este año ha sido muy buena. En la Florida tuvimos una primera etapa de conocimiento mutuo con algunos jugadores que se van incorporando y ahora la posibilidad de jugar partidos de entrenamiento con equipos argentinos siempre deja un saldo muy positivo, por la calidad de los jugadores que los integran, lo que nos va a medir, nos va a dar una pauta de cómo estamos en este momento, más allá de que también iremos adquiriendo mayor ritmo de trabajo para lo que nos viene encima, el debut en la Copa MLS como visitante en Seattle, que no será fácil por cierto.

Creo que tenemos que aprovechar también para ver el país, como viven el fútbol en todo aspecto, incluso en la calle, donde es tema fundamental de toda conversación día a día. Me parece que eso es muy bueno, ya que en Estados Unidos aún no está impuesta esta tipo de cultura, por lo que considero que va a ser de mucha utilidad, y debemos aprovecharlo al máximo, incluso con un clima que va a facilitar que podamos trabajar muy a gusto.

Y además en lo personal, dentro de poco también estaremos jugando con mi país, Venezuela, por las eliminatorias, precisamente el 28 de marzo en Buenos Aires. Sabemos lo difícil que es ese compromiso, pero ellos también nos conocen a nosotros, saben que ya no es aquel equipo que se sabía el resultado de antemano, ahora sea cual sea el rival nos estudian, toman precauciones porque no es tan sencillo ganarle a Venezuela. Nuestro fútbol viene en evolución y nos gustaría mucho poder conseguir un buen resultado en Buenos Aires, dado que tres días después tenemos otro partido de alto nivel. Jugar con Argentina motiva, pero nosotros estamos concentrados en lo nuestro, hacer lo que sabemos, para lo que trabajamos, sin preocuparnos si el estadio está lleno, si debuta Diego Maradona oficialmente como entrenador de la Selección y todo eso que será más presión para ellos que para nosotros. Venezuela tiene una base, nuestro técnico ha cambiado muy poco y eso es una ventaja en este momento. Desde luego respetamos a los jugadores argentinos, la mayoría de ellos jugando en Europa con un nivel de competencia muy alta, pero nosotros estamos preparados y tranquilos".

El finalista de la Copa MLS 2008, New York Red Bulls comenzará su temporada regular 2009 de la MLS enfrentando a Seattle Sounders FC, el jueves, 19 de marzo.